Nachhaltige IT beginnt mit dem Sichtbar­machen des gesamten Energieverbrauchs

Nachhaltigkeit ist längst eines der wichtigen strategischen Ziele moderner Unternehmen: Ein geringerer Energieverbrauch senkt die laufenden Betriebskosten, während effizientere Prozesse die Produktion beschleunigen. Gleichzeitig wird die IT-Infrastruktur immer komplexer. Hybride Umgebungen aus Cloud-Plattformen und eigenen Rechenzentren müssen performant und hochverfügbar sein – im Sinne von Green IT aber zugleich möglichst energieeffizient betrieben werden. Die Herausforderung: Viele Unternehmen kennen zwar den Stromverbrauch ihres Rechenzentrums als Ganzes. Welche Komponenten dafür verantwortlich sind, wie stark einzelne Systeme ausgelastet sind oder ob vorhandene Ressourcen effizient genutzt werden, bleibt jedoch häufig unklar. Genau an dieser Stelle setzt modernes Data Center Infrastructure Management (DCIM) an.

Was man nicht messen kann, lässt sich nicht ­optimieren

Moderne Data-Center-Infrastructure-Management-Lö­sungen (DCIM) wie EcoStruxure IT von Schneider Electric/APC liefern deshalb einen ganzheitlichen Blick auf die physische IT-Infrastruktur des Rechenzentrums. Sie zeigen auf, wo Energie verbraucht wird und dadurch Kosten entstehen und welche Ressourcen eingespart werden können. Statt einzelne Systeme zu überwachen, erfassen sie die gesamte Stromversorgung bis zur einzelnen Steckdose sowie USV-Anlagen und Klimasysteme und führen die Informationen zentral zusammen. Dadurch wird sichtbar, wo Energie tatsächlich verbraucht wird und wie es um die physikalischen Ausfallredundanzen steht.

Mit ihrem DCIM-3.0-Ansatz unterstützen diese Lösungen auf einer zentralen Plattform sowohl klassische On-Premises-Umgebungen als auch hybride Infrastrukturen mit Cloud-Anbindung. Gleichzeitig lassen sie sich von einzelnen Serverräumen bis hin zu weltweit verteilten Rechenzentrumslandschaften einsetzen. Unternehmen erhalten dadurch eine durchgängige Sicht auf ihre physische Infrastruktur – vom Einspeisepunkt über die USV bis zur einzelnen Steckdose im Rack. Ergänzt werden diese Informationen durch Messwerte aus Klimaanlagen sowie von Sensoren für Temperatur und Luftfeuchtigkeit. Die entsprechenden Sensordaten lassen sich bei EcoStruxure IT optional mit der Hardware-Appliance NetBotz erfassen.

Dabei ist die Plattform bewusst herstellerneutral ausgelegt. Über standardisierte Schnittstellen lassen sich Geräte verschiedenster Hersteller in das Monitoring integrieren und zentral überwachen. Gerade in gewachsenen IT-Umgebungen ist dies ein wichtiger Vorteil, da dort meist Systeme unterschiedlicher Genera­tionen parallel betrieben werden.

Versteckte Effizienzpotenziale aufdecken

Hat man über das Monitoring alle erforderlichen Daten erhoben, müssen daraus aber auch konkrete Handlungsoptionen abgeleitet werden. Denn Transparenz allein spart noch keine Energie. Hier zeigt sich der Unterschied zwischen klassischem Monitoring und modernen DCIM-Lösungen. Während herkömmliche Systeme Informationen sammeln, machen DCIM-3.0-Lösungen wie EcoStruxure IT auch deren Zusammenhänge sichtbar. Erst dadurch wird deutlich, wo Ressourcen ungenutzt bleiben oder die Infrastruktur nicht so effizient arbeitet wie vorgesehen. 

Ein typisches Beispiel sind USV-Anlagen. Sie sind meist auf das Unternehmenswachstum ausgelegt. Und dabei gerät nicht selten aus dem Blick, wie stark die Systeme tatsächlich ausgelastet sind. In der Praxis zeigt dann eine Analyse, dass die USV-Lösungen nur zu einem Bruchteil ihrer vorgesehenen Leistung ausgelastet sind. Was ebenfalls häufig fehlt: Informationen über Batteriezustände oder Wartungszyklen. Mithilfe von Zustands- und Kapazitätsberichten können Unternehmen hingegen Wartungen gezielter planen und Investitionen besser auf den tatsächlichen Bedarf abstimmen. Insbesondere bei USV-Anlagen zeigt sich dieser Vorteil deutlich: Laut Schneider Electric lässt sich durch die kontinuierliche Überwachung und zustandsorientierte Planung die Nutzungsdauer einzelner USV-Systeme um bis zu 30 Prozent verlängern. Batteriewechsel erfolgen dann nicht mehr vorsorglich nach starren Intervallen, sondern auf Basis realer Betriebs- und Alterungsdaten.

Veränderungen simulieren, bevor sie Kosten ­verursachen

Die so gewonnenen Erkenntnisse lassen sich aber nicht nur für den laufenden Betrieb nutzen. Sie bilden auch die Grundlage für fundiertere Infrastrukturentscheidungen. Dazu bildet EcoStruxure IT mit dem IT Advisor das Rechenzentrum als digitalen Zwilling ab. Dahinter verbirgt sich die virtuelle Darstellung der gesamten IT-In­frastruktur, in der Racks, Server, Stromversorgung, Netzwerkanschlüsse und Kühlsysteme digital erfasst und miteinander verknüpft werden. Geplante Veränderungen können so bereits vor ihrer Umsetzung bewertet werden. Soll beispielsweise ein neuer Server installiert werden, berechnet die Software automatisch, welcher Platz im Rack hinsichtlich Stromversorgung, Kühlleistung und verfügbarer Kapazität am besten geeignet ist. Unternehmen erkennen frühzeitig, wo Engpässe entstehen und welche Auswirkungen zusätzliche Lasten auf die Infrastruktur haben. Besonders wertvoll ist dies in wachsenden Umgebungen: An die Stelle von Tabellen oder reinen Erfahrungswerten tritt eine belastbare Entscheidungsgrundlage für Erweiterungen und Umbauten.

Die Kühlung – der grösste Hebel für Green IT

Bei der nachhaltigen Verbesserung der IT-Infrastruktur stehen oft Speicher und Server im Mittelpunkt. Dabei wird die Kühlung oft unterschätzt. Sie ist nach dem Betrieb der Hardware in vielen Rechenzentren der grösste Energieverbraucher. Aber die Temperatur im Rechenzentrum ist nur ein Teil der Wahrheit. Entscheidend für eine effiziente Kühlung ist vielmehr, wie sich die Luft im Raum tatsächlich bewegt. Auch hierbei hilft die Abbildung im IT Advisor: Mittels sogenannter CFD-Simula­tionen (Computational Fluid Dynamics) berechnet die Software, wie sich warme und kalte Luft im Raum bewegen. Überhitzungen und überversorgte Bereiche werden sichtbar, bevor sie Probleme verursachen. Dadurch lässt sich die Kühlung effizienter betreiben. Zugleich zeigt sich, wo mehr Kühlleistung eingesetzt wird als nötig. So ergibt sich ein realistischeres Bild der Kühl­infrastruktur. Anpassungen lassen sich gezielt planen. In vielen Fällen zeigt sich auch, dass die vorhandenen Kühlsysteme effizienter genutzt werden können – ohne zusätzliche Investitionen.

Nachhaltigkeit messbar machen

Doch Nachhaltigkeit ist nicht nur ein Schlagwort. Zunehmend wird sie auch für Kunden und Investoren relevant, und Behörden verlangen belastbare Daten für Zulassungen und Zertifizierungen. EcoStruxure IT unterstützt dabei unter anderem die Erfassung des PUE-Werts (Power Usage Effectiveness). Diese Kennzahl beschreibt die Energieeffizienz von Rechenzentren und setzt den Gesamtenergieverbrauch ins Verhältnis zur tatsächlich von der IT genutzten Energie. Darüber hinaus lässt sich der Energieverbrauch historisch dokumentieren und Entwicklungen jederzeit nachvollziehen. Veränderungen an der Infrastruktur werden protokolliert und können für Audits, Nachhaltigkeitsberichte oder regulatorische Nachweispflichten herangezogen werden – sofern zertifizierte Messsysteme eingesetzt wurden. Damit ist Nachhaltigkeit nicht länger eine abstrakte Zielsetzung. Vielmehr entstehen auditfähige Nachweise, die Fortschritte sichtbar machen und anhand derer sich Optimierungsmassnahmen objektiv bewerten lassen.

Transparenz als Grundlage nachhaltiger IT

Nachhaltige IT beginnt also nicht zwangsläufig mit neuer Hardware. Das Potenzial dafür steckt bereits in der bestehenden In­frastruktur. Wer weiss, wo Energie tatsächlich verbraucht wird und wie stark die Systeme ausgelastet sind, kann seine Effizienz steigern. Und wer die Auswirkungen von Veränderungen an Stromversorgung oder Kühlung berechnen kann, trifft fundiertere Entscheidungen. Mit seinem DCIM-3.0-Ansatz verbindet EcoStruxure IT dabei Monitoring, Analyse, Kapazitätsplanung und Modellierung intelligent auf einer zentralen Plattform. Aus einzelnen Messwerten entsteht ein Gesamtbild der Infrastruktur. Unternehmen erhalten dadurch mehr Transparenz und können ihre IT-Umgebungen schrittweise nachhaltiger betreiben.

Bechtle Schweiz AG

Feldstrasse 4
CH-5506 Mägenwil
info.ch@bechtle.com
bechtle.ch